Jednoroczne rośliny to w zasadzie takie rośliny, które wzrastają i zamierają w ciągu jednego roku. Ale w ogrodniczej terminologii roślinami jednorocznymi są również i te, które są w ogrodzie tylko przez jeden rok, a potem się je usuwa, nawet jeśli mogłyby – w odpowiednio stworzonych warunkach – przetrwać dłużej.
Typowe rośliny jednoroczne są to takie rośliny, które w ciągu jednego roku kiełkują z nasion, zakwitają, a potem zamierają wydając nasiona, mogące przetrwać do następnego roku. Niektóre jednoroczne używane do obsadzania rabat kwiatowych lub pojemników, np. lobelia, mają bardzo długi sezon wegetacyjny i kwitną od początku lata aż do połowy lub nawet do końca jesieni. Inne natomiast, jak Limnanthes douglasii kwitną krótko – zazwyczaj kilka tygodni ,ale za to niezwykle obficie. Jednak długość. kwitnienia nie jest jedyną cechą, która odróżnia poszczególne rodzaje roślin jednorocznych.
Rośliny zimotrwałe. Jednymi z bardziej przydatnych roślin jednorocznych – szczególnie do obsadzenia rabat mieszanych, są rośliny zimotrwałe. Mogą one być wysiewane wprost do gruntu, do rozsadnika lub pojemników i wysadzane na miejsca stałe jesienią, gdzie mogą przetrwać zimę bez zabezpieczenia. Zakwitną późną wiosną lub wczesnym latem, dużo wcześniej niż rośliny wrażliwe na chłód; dobrym przykładem tego typu roślin jest niezapominajka (Myosotis).
Rośliny wrażliwe na chłód. Takie rośliny nie tolerują mrozu i powinny być raczej wysiewane w szklarni lub cieplarni, a wysadzane lub wysiewane do gruntu dopiero wtedy, gdy minie niebezpieczeństwo przymrozków. Wysiane wprost do gruntu zakwitną dużo później niż te, które rosły w szklarni i były wysadzone jako niemal dojrzałe rośliny, czasem nawet w pełni kwitnienia. Trzeba pamiętać, że rośliny uprawiane pod osłoną powinny być zahartowane zanim zostaną wysadzone na zewnątrz. Przykładem roślin wrażliwych na chłód są aksamitka rozpierzchła (Tagetes patula) i kosmos.
Rośliny ciepłolubne. Rośliny te pochodzą z krajów o klimacie tropikalnym i subtropikalnym i żeby zakwitły, muszą być wysiane w odpowiednio wysokiej temperaturze, np. w ciepłej szklarni. Gdyby zostały wysiane wprost do gruntu dopiero wtedy, gdy minie niebezpieczeństwo przymrozków, ich okres wegetacji byłby za krótki, by dojrzeć i zakwitnąć przed jesiennymi przymrozkami. Do tej grupy roślin należy rącznik (Ricinus).
POPULARNE ROŚLINY JEDNOROCZNE:
Ageratum, żeniszek Amaranthus caudatus, szarłat zwisły Antirrhinum majus, lwia paszcza Calceolaria, pantofelnik Centaurea cyanus, chaber bławatek (modrak) Clarkia syn. Godetia Cosmos, kosmos (onętek) Ipomoea, wilec Limnanthes douglasii Myosotis, niezapominajka Nigella damascena ,czarnuszka damasceńska Papaver somniferum, mak lekarski . Petunia, petunia Tagetes, aksamitka Tropaeolum, nasturcja
